Neymar às gargalhadas. Cena rara nos últimos dias, mas foi vista na Granja. O camisa 10 da seleção brasileira deixou Paris, subiu a serra de Teresópolis, por sinal dessa vez na van com outros atletas, não de helicóptero como de hábito, e já parece mais leve para enfrentar o Chile, às 20h30, no Maracanã.

Nem ON nem OFF, mas o campo vai dizer se essa reiniciada do craque da Seleção fez bem ao atacante nesta noite de volta ao Maracanã. Ele volta à uma função que fez no início da sua trajetória na Seleção, ainda com o técnico Mano Menezes, que chegou usar Alexandre Pato e Fred como 9, mas depois decidiu apostar no seu jogador de maior talento.

Dez anos depois, a aposta de Tite, com Neymar, aos 30 anos, com outro poder de arrancada e de mobilidade - peso natural do avançar da idade -, vai ser observada nesta partida dura pelas Eliminatórias, contra Chile muito motivado e ainda com sonho de ir a Copa do Mundo do Catar.

O Brasil enfrenta o Chile nesta quinta-feira, 20h30, no Maracanã, com a seguinte formação Alisson, Danilo, Marquinhos, Thiago Silva, Guilherme Arana; Casemiro, Fred, Lucas Paquetá; Antony, Neymar e Vini Jr. A TV Globo, o SporTV e o ge transmitem a partida.

Na segunda Eliminatórias que disputa, os números são os melhores. Ninguém participou tanto de gols na competição quanto Neymar. São oito assistências e sete gols em nove jogos - média de 0,77, superior a do artilheiro boliviano Marcelo Moreno, com 10 gols em 15 jogos (0,66). E entra nas últimas duas ou três partidas (caso o jogo contra a Argentina seja remarcado) na briga direta pela artilharia.

O jogador da Bolívia só faz mais uma partida - justamente contra o Brasil em La Paz. Láutaro Martinez, que também tem sete gols, foi cortado dessa convocação argentina com Covid-19.

Preservação e defesa

Se na França, principalmente depois da eliminação para o PSG, Neymar conviveu novamente com pesadas críticas de torcedores e também da imprensa francesa, na Seleção o ambiente é outro. Foi comum ver Neymar brincando, sorrindo e sendo abraçado pelos companheiros.

No treino em que a CBF abriu a Granja para patrocinadores e familiares, ele saiu do campo depois de tirar série de fotos e dar autógrafos. Recebeu carinho naquele momento e também nas coletivas de imprensa, como nas palavras de Lucas Paquetá.

– Você vai sempre escutar da minha boca que o Neymar, acima de tudo, é uma grande pessoa, um grande profissional, que tem um talento incrível e que sem dúvidas é o melhor jogador da seleção brasileira. Ter ele conosco é um privilégio. Particularmente, quando tenho o Neymar do meu lado me sinto muito mais forte, assim como meus companheiros. E ele também sente o mesmo quando está na seleção, a gente se motiva mais, se abraça mais, isso nos torna mais fortes – comentou Paquetá.

Tite o preservou. Foi questionado mais de uma vez na véspera da partida. Lembrou os tempos de jogador, mas admitiu que tem preocupações com sua principal estrela.

– O que um atleta precisa pode ser o que o outro não precisa, abordagens diferentes, correções diferentes, porque somos diferentes enquanto seres humanos. Temos uma preocupação geral. E mesmo se tivesse tido - e não vou responder à tua pergunta porque são coisas muito íntimas, de dentro de vestiário, no cunho particular. Eu vou ser direto contigo: se um técnico meu quando eu era atleta pegasse e externasse meus problemas de forma pública eu ia colocar para ele: por que não vem falar comigo antes e me expõe de forma pública? A gente é exposto pra caramba, nós somos cobrados pela nossa atividade – respondeu Tite.